La péninsule d'Otago s'étend sur vingt-quatre kilomètres dans le Pacifique depuis le port de Dunedin. Il s'agit d'une épine dorsale volcanique dont les pentes faisant face à la mer abritent la seule colonie continentale de reproduction d'albatros royaux du nord au monde. Taiaroa Head, la pointe venteuse de la péninsule, abrite des albatros nicheurs depuis 1919, date à laquelle un couple est revenu sur des falaises que les baleiniers et les chasseurs de phoques avaient abandonnées des décennies plus tôt. Aujourd'hui, la colonie compte plus de deux cents oiseaux, chacun ayant une envergure dépassant trois mètres. Le ministère de la Conservation entretient une station de recherche sur le promontoire, surveillant le succès des oisillons et suivant les routes migratoires qui font une boucle à travers l'océan Austral vers les zones d'alimentation sud-américaines et vice versa. Les opérateurs de tours et de croisières animalières de la péninsule d'Otago partent de Wellers Rock et de Portobello, empruntant des chenaux étroits où les lions de mer de Hooker se reposent sur des plates-formes de marée et où les cormorans mouchetés nichent dans des colonies en gradins sur des affleurements de basalte. Le littoral alterne entre des baies de sable doré et des parois verticales de dolérite, ces dernières sculptées par l'action des vagues sur quinze millions d'années. Les manchots pygmées — korora en Te Reo Māori — retournent chaque soir dans leurs terriers à Pilots Beach et Pukekura, leurs départs avant l'aube étant calés sur le cycle des marées. Les otaries à fourrure, presque exterminées par la chasse dans les années 1820, ont retrouvé des populations stables ; les juvéniles sont fréquemment observés se reposant dans les forêts de varech au large de Taiaroa et Allans Beach. L'importance écologique de la péninsule s'étend au-delà de la mégafaune charismatique. La tussock côtière et le lin servent de substrat de nidification aux huîtriers varié et aux échasses à tête blanche, tandis que les forêts de varech submergées soutiennent les pāua, kina et écrevisses qui alimentent le réseau trophique marin. Les manchots aux yeux jaunes — hoiho — occupent des ravins forestiers au-dessus des rivages rocheux, leur population étant en danger critique et étroitement surveillée par des programmes de lutte contre les prédateurs. Plusieurs sanctuaires exploitent des lignes de piégeage pour les hermines, les furets et les rats, des prédateurs introduits responsables de déclins importants des oiseaux de mer nichant au sol. Les itinéraires des tours et croisières animalières de la péninsule d'Otago varient selon l'opérateur et la saison, mais la plupart incluent des approches proches du phare de Taiaroa Head et des plates-formes d'observation des albatros, des passages commentés à travers les chenaux intérieurs du port d'Otago et du temps de débarquement aux observatoires à manchots. La position exposée de la péninsule génère une houle constante du sud-ouest et des vents dominants forts, des conditions qui favorisent le vol des albatros mais nécessitent des navires performants et des skippers expérimentés. La disponibilité des circuits est plus élevée d'octobre à mars, ce qui coïncide avec les saisons de reproduction des albatros et d'élevage des poussins de manchots.